在上海戏剧学院毕业的顾艳，在1986年开始，顾艳也就开始在电视剧中有所演出，虽然都只是配角，甚至是只有几句台词对白，但是顾艳都会把握好机会，直到今天，顾艳才体验到什么是名气，因为顾艳所拍摄的很多电视剧都成名了，作为知名女演员的顾艳，在多部电视剧中的表现也受到众人的赞赏，顾艳也有自己一定的粉丝群。
当顾艳在上海戏剧学院毕业了之后，作为电视剧女演员来说，顾艳在1986年就已经有在电影中有所演出了，顾艳崭露头角。
不过有20年的时间，顾艳是处于事业的空窗期，因为顾艳并没有作品面世，或者顾艳只是在电影电视剧中担当客串，所以根本就没有名气。
直到20年之后，顾艳在2006年的时候，顾艳才开始真正再次投入到电视剧中，顾艳凭借着电视剧《家教》中，获得了最佳女配角的称号。