已在东北黑土地扎根三十多年的上海知青江茂林（张秋歌 饰），得知妈妈丁占菊（奚美娟 饰）病危的消息，和在当地娶的老婆牛丰盈（倪萍 饰）匆促赶回上海尽孝。可是这次行程布满艰苦，妈妈自来便对这个东北媳妇颇有成见，假离婚的风云更是激化牛丰盈和老公、婆婆的对立。江茂林的旧恋人白玉莲（叶童 饰）对他记忆犹新，心存愿望，这也无形中令丰盈颇多忌惮；而茂林弟弟、弟妹的小事也让这个厚道的东北女性不胜其扰。 

  此外，夫妻俩不论从时间和空间上，已与世界大都会有着万里之遥的间隔。在这个已然很是陌生的城市里，他们该怎样安放自己的人生……