麦德林（汤姆•克鲁斯 Tom Cruise 饰）的爸爸是个战功显赫的老飞翔员，他决心也要变成爸爸那样的英豪。总算他的机会来了，他与军官古斯（安东尼•爱德华兹 Anthony Edwards 饰）一同被派到了高炮练习基地接受最严厉的飞翔练习。可是，麦德林的练习并不像料想中顺利，他在空中总是惊慌失措，成果一向不满意，同学史奈德对他也颇有微词。麦德林爱上了秀丽的女教练查理（凯莉•麦吉利斯 Kelly McGillis 饰），查理也逐渐爱上了有特性的麦德林，这令正本有些灰心丧气的麦德林从头鼓起了劲。 

 教练在结业前的一次练习中，麦德林与伙伴古斯同驾一机。因为马达发作毛病，麦德林与古斯被迫跳海，成果古斯不幸身亡。这次事件给了麦德龙沉重的冲击，正本因学业不顺而闷闷不乐的麦德林愈加消沉了，他乃至现已想要抛弃变成飞翔员的愿望。麦德林终究能否战胜心障重回蓝天？